Woensdagochtend zijn na 20 dagen stremming de eerste afvarige binnenvaartschepen de gekapseisde tanker Waldhof in st Goarhausen bij wijze van proef gepasseerd. De opvaart heeft nagenoeg de gehele periode vanaf het ongeluk al onder begeleiding langs het wrak gevaren. Vanmorgen mochten in een proefvaart de eerste 7 schepen van de in totaal 400 afvarige schepen het traject langs de Waldhof passeren.

Grootste bezwaar voor het vrijgeven van de afvaart richting Nederland was tot gisteren het mogelijke explosiegevaar door ontstane waterstofgassen in de tanker. Inmiddels is dit gevaar verholpen door de bergers en is men begonnen met het leegpompen van de Waldhof. Hierna heeft de Nederlandse binnenvaart aangedrongen om ook de afvaart onder begeleiding vrij te geven. Nederlandse en Duitse experts hebben afgelopen dagen gezamenlijk op constructieve wijze bekeken of afvaart via een alternatieve vaargeul in de rivier mogelijk is.  Heden ochtend is middels een proefvaart met 7 schepen gestart met de afvaart via deze vaargeul. Nederlandse binnenvaartondernemers zien de resultaten van deze proef met vertrouwen tegemoet.

Met name voor de gedupeerde binnenvaartondernemers is het van groot belang dat de vaart op de Rijn gecontroleerd en op een veilige manier weer op gang wordt gebracht. De totale kosten van deze stremming loopt voor de binnenvaartondernemers inmiddels in de miljoenen. De Rijn is de belangrijkste corridor voor goederenvervoer in Noordwest-Europa. Daarmee is het ook voor de bedrijven die afhankelijk zijn van de aanvoer per binnenvaart van groot belang dat de lichten op deze snelweg voor goederen op groen gezet worden. Tot in de zeehavens van Amsterdam, Rotterdam en Antwerpen is het effect van de stremming tevens merkbaar.